Cientistas reprogramam vírus para matar células cancerígenas

“Os vírus reprogramados já estão a ser usados em procedimentos de terapia genética para tratar uma variedade de doenças, demonstrando que podem ser treinados para passarem de potencialmente fatais a agentes potencialmente salvadores”, afirma o Dr. Alan Parker, coautor do estudo, citado no site MedicalNewsToday.

Considerando a facilidade com que um vírus se propaga e penetra nas células, os investigadores aproveitaram esse fator para o transformar em algo benéfico: fazendo com que o vírus apenas detete as células cancerígenas.

“Utilizámos um vírus comum e bem estudado, e o redesenhámos por completo para que não consiga mais fixar-se em células não cancerígenas, em vez disso procura uma proteína marcadora específica chamada Integrina αvβ6, que é única para certas células cancerígenas, permitindo que o vírus as invada”, explica o especialista.

De acordo com a plataforma MedicalNewsToday, estes vírus “treinados” entram nas células cancerígenas e libertam uma resposta imunitária, ajudando o sistema imunitário a reconhecer e a destruir essas mesmas células. “Neste caso, introduzimos os vírus reprogramados no cancro do ovário, tendo sido bem-sucedido na sua identificação e destruição. Isto é um avanço entusiasmante e que oferece potencial real para pacientes com uma variedade de cancros”, defende o Dr. Parker.

A referida plataforma indica ainda que estes testes iniciais foram realizados num modelo de cancro do ovário em ratos. É esperado que daqui a 5 anos possa ser aplicado em ensaios clínicos reais, de forma a que esta descoberta possa ser desenvolvida para identificar a proteína nos cancros do ovário, mama, pulmão, pancreático e cancros orais, e para gerar novas formas de proteção através do DNA.

O estudo pode ser consultado AQUI. 

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