Hospital de Cascais avança com terapia assistida por animais na Pediatria

O Hospital de Cascais e a Associação São Francisco de Assis (ASFA) assinaram um protocolo para implementar um programa de terapia assistida por animais em contexto hospitalar, numa iniciativa que arranca na área da pediatria com cães treinados para intervenções terapêuticas. De acordo com um comunicado do Hospital Dr. José de Almeida, o programa será desenvolvido em serviços autorizados, nomeadamente nas áreas de pediatria e psiquiatria, através de visitas terapêuticas, sessões de apoio emocional e atividades de estimulação cognitiva e social.

A unidade hospitalar explica que o projeto assenta em evidência científica que demonstra benefícios como a redução do stress, o alívio da ansiedade e a criação de vínculos em ambiente hospitalar, proporcionando aos doentes momentos de conforto e uma maior sensação de normalidade. “Este é um projeto inspirador. É um orgulho e uma honra integrar esta prática aqui no Hospital de Cascais, pois acredito que são os pequenos gestos que geram impacto e que fazem a diferença no dia-a-dia”, afirmou José Bento, presidente do conselho de administração da unidade, citado na nota.

Segundo o hospital, a eficácia da terapia assistida por animais está internacionalmente comprovada e relaciona-se com os benefícios emocionais proporcionados pelo contacto com os cães, através do olhar, do toque e da presença junto dos utentes. No caso das crianças, a prática pode contribuir para uma evolução mais positiva do tratamento.

A ASFA trabalha com cães abandonados e resgatados, posteriormente treinados para intervenções terapêuticas. A associação sublinha que animais anteriormente vítimas de negligência passam agora a desempenhar um papel ativo no apoio a doentes, reforçando a humanização dos cuidados de saúde. De acordo com a associação, os cães envolvidos no projeto cumprem rigorosos requisitos veterinários, comportamentais e sanitários, garantindo elevados padrões de segurança e controlo de infeção no ambiente hospitalar.

A ASFA considera ainda que esta iniciativa reforça o compromisso da instituição com o bem-estar animal e a integração social, ao proporcionar uma nova oportunidade a cães resgatados, agora envolvidos em atividades de apoio à comunidade.

O protocolo contou com o apoio da Câmara Municipal de Cascais e foi assinado na presença dos vereadores responsáveis pelas áreas da Saúde, Ação Social e Bem-Estar Animal. Após a fase inicial na pediatria, o programa deverá ser alargado a outras áreas clínicas, em articulação com profissionais de saúde mental.

SO/LUSA

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